Opfindelsen af kaffekapslen har på mange måder genopfundet den måde, vi drikker kaffe på. Den har gjort det nemmere og hurtigere at lave en god kop kaffe i hjemmet og på kontoret. Den populære espresso, der brygges ved et særligt højt tryk, er blevet en favorit blandt mange kaffedrikkere, og denne form for kaffe er blevet særligt tilgængelig med kaffekapslerne og de tilhørende maskiner. Men hvordan fungerer systemet bag egentligt, og hvordan er vi kommet frem til denne løsning?
Espressoens oprindelse
Espresso stammer oprindeligt fra Italien. Selve ordet, espresso, betyder ganske enkelt hurtig på italiensk, og ikke overraskende blev espressoen opfundet af den teknisk talentfulde Luigi Bezzera, fordi han var træt af, at det tog så lang tid at brygge hans morgenkaffe. Det blev dog en forretningsmand, Desidero Pavoni, der virkeligt lykkedes med at overbevise italienerne til espresso og markedsføre Bezzeras espressomaskine. Det skete i 1905, og det blev startskuddet til en helt ny måde at drikke kaffe på verden over.
Teknologien bag
Teknologien, der ligger bag en vellykket kop espresso, er løbende blevet forbedret siden dengang i starten af det 20. århundrede. I 1938 blev man i stand til at fjerne den brændte bismag, der var et resultat af, at man brugte kogt vand eller damp, når man lavede sin espresso. Hr. Cremonesi introducerede stempelpumpen til espressomaskinen og løste dermed problemet. Denne opfindelse blev videreudviklet af Hr. Achille Gaggia, der designede en stempelpumpe, der gjorde det muligt at skabe det nødvendige tryk omkring kaffen uafhængigt af kogelegemet. Før dette var det almindeligt, at maskinerne tvang vand gennem kaffen ved hjælp af tryk, der blev skabt af et kogelegeme. I 1961 skabte virksomheden Faema en elektrisk pumpe, der tvang vandet gennem kaffen. Dette markerede begyndelsen på den pumpedrevne espressomaskine.
Eric Favre og hans opfindelse
Eric Favre, søn af en opfinder indenfor landbruget, blev tidligt i sin ingeniørkarriere rådgivet til at udvikle noget, der kunne sælge godt på markedet. Med dette råd in mente begyndte han i 1975 sin karriere i pakkeafdelingen af den schweiziske virksomhed Nestlé. Det gav ham muligheden for løbende at være i kontakt med udviklingsafdelingen såvel som salgs-, marketing- og produktionsafdelingen i virksomheden. I midten af 1970’erne var instant coffee på mode, men kvaliteten på denne kaffe var ikke ligefrem imponerende og Favre blev inspireret til at stræbe mod at give alle muligheden for at nyde en ægte italiensk kvalitetsespresso hjemme hos dem selv.
Han søgte sammen med sin kone Italien tyndt efter den perfekte espresso, som han fandt i Rom hos baristaen Hr. Euginio. Ved at studere den erfarne barista forstod Favre, at det er afgørende at tilføre den varme vand, der skal til en kop espresso, så meget luft (og derigennem ilt) som muligt, før den kommer i kontakt med kaffen. Ilten sørger nemlig for at oxidere aromaerne, hvilket gør det muligt at udtrække dem hurtigere. Det, der gjorde Euginios kaffe exceptionel var, at han pumpede stempelpumpen i hans espressomaskine op til fire gange inden han tilberedte kaffen, hvor alle andre kun pumpede en gang. Da Favre forstod dette, vidste han, at han havde grundlaget for en ny og bedre udgave af den traditionelle espressomaskine.
Udviklingen af det system, vi kender i dag
Favre tog hjem til Schweiz for at arbejde videre med sin ide. Han brugte sin ingeniøruddannelse til at udvikle hvad der senere blev en verdensomspændende succes – Nespresso-kapslen, der blev lavet i aluminium. Favre lod sig inspirere af en 2.000 år gammel italiensk bro, da han udviklede sin kaffekapsel. Maskinen virker ved at kapslen lægges i en tilpasset rum, hvorefter den brydes i toppen, så vand med højt tryk kan ledes ind i kapslen og kaffekornene. Disse hæver 5 gange deres størrelse, hvilket skaber et naturligt tryk i kapslen, hvis membranbund udvides, så den rammer en række spidser, der sidder i bunden af kapselrummet. Kaffen flyder dermed gennem filteret og ned i en kop – drikkeklar. Favre er siden 2010 rykket ind på det kinesiske marked med Tpresso2, et system der skal tilbyde tedrikkere samme belejlige løsningsmodel som kaffedrikkerne nyder godt af i dag.
